根据外媒报道,该融资安排于10月30日(当地时间)被披露,相关细节出现在亚马逊10月29日季度财报发布后提交的监管文件中。鉴于公司在AI基础设施方面的巨额开支需求,这项最高可融资800亿美元的举措将强化其财务灵活度。
相比历来发行的无担保企业债券,本次融资方案具有独特之处——融资规模与硬件采购额度直接关联,且由部分采购资产提供担保支撑。
具体而言,当亚马逊购置服务器、处理器芯片等IT设备时,可依据该等设备的价值评估向融资机构借款,以购入的设备作为担保标的,这与汽车贷款原理相似——用车辆作抵押换取贷款。值得注意的是,800亿美元为可动用的融资上限,而非已实际借入的金额。
融资额度的使用权掌握在亚马逊手中,公司可根据需要自行决定何时和金额进行提取,提取窗口为2027年初至2028年第三个季度。作为融资方的贷款机构将对相关采购资产拥有担保权益,不过亚马逊在披露文件中并未具体列明涉及哪些资产类别。
就这一融资举措,AWS首席执行官Matt Garman于当地时间周五接受采访时解释道:「鉴于眼前存在如此之大的发展机遇,我们在积极寻找既负责任又合理的融资途径,使得我们能够为客户提供尽可能规模化的服务。」
他同时透露,在公司积极拓展业务的阶段,亚马逊与合作伙伴正在探讨如何更好地优化现金流结构。
这番言论所反映的现实是资本支出持续走高的压力。三季度财报中披露的数据显示,亚马逊的资本支出增长幅度超过市场预期。由于这些支出的积累,过去12个月内(截至9月30日),亚马逊的自由现金流出现赤字,规模达424亿美元。
到9月末,亚马逊的承诺义务总规模膨胀至8830亿美元,范围涵盖债务、利息支付、待激活租赁协议以及物业设备购置承诺等多个方面。较上一季度环比增加36%,同时相较去年同期翻了一番多。
根据相关报道,在该融资安排推出前,亚马逊主要通过云计算和零售业务的经营性现金流、创纪录规模的债券发行等渠道,为数据中心投资和芯片采购筹集资金。在今年的融资活动中,亚马逊于7月时重新进入美国债市,随后在9月完成了首次英镑计价债券的发行。
相比之下,部分竞争企业已开始采纳各种创新融资模式,而亚马逊在这些领域的探索相对滞后。这些新兴模式包括与专业投资机构合作共担数据中心融资,或通过租赁方式使用由第三方购置的芯片设备。
这类融资模式的应用主要聚焦于AI芯片领域的龙头企业英伟达产品。作为近期案例,SpaceX便采取了芯片租赁的创新模式。
根据SpaceX于当地时间10月26日向监管部门提交的文件,该公司在AI芯片与相关硬件方面已获得约400亿美元的融资承诺。按照该安排的设计,美国领先的私募基金阿波罗全球管理旗下相关实体负责采购芯片和服务器硬件,随后再将其租赁给SpaceX进行运营使用。